10 februari: overnight cruise in Doubtful Sound

Vandaag moeten we vroeg op! Eerst zetten we onze campers op een speciale parkeerplek om ons vervolgens om 9 uur 's ochtends te melden bij het kantoor van Fjordland Cruises voor onze overnight cruise op een kleine boot. We zijn met z'n elven: 3 Engelsen (Pete, Judy en Phil), 2 Nieuw Caledoniërs (Dominique en Claudia), 2 Schotten (Angus en Angela) en wij de 4 Nederlanders. Het contact met onze medereizigers is snel gemaakt, speciaal met de Schotten.
Eerst maken we een korte busrit om bij Lake Manapouri te komen. We vervolgen onze tocht met een boottocht over het meer van 50 minuten. Het meer wordt gebruikt als stuwmeer en levert 14% van de Nieuw Zeelandse elektriciteit. Veel mensen blijven achter op de stuwdam, maar wij worden met een busje over het hoogste punt (de Wilmot pass) gebracht door Adam, onze schipper voor de komende dag en nacht naar onze boot; de Southern Secret. Daar is ook Nelly, die ons welkom heet. Adam komt uit Nieuw Zeeland, zijn vriendin Nelly komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika en samen vormen zij de crew van de boot.

Voordat we gaan lunchen leggen we onze spullen in onze cabins. Die zien er echt perfect uit. Groter dan onze campers. Hier zullen we vast heerlijk slapen. Na de afvaart krijgen we lunch geserveerd: crayfish/kreeft (vers gevangen die ochtend) met salade van couscous en vers gebakken brood. Heerlijk!

We maken een prachtige tour door Doubtful Sound; een fjord eigenlijk. Een fjord is uitgesleten door ijs, de "sounds", zoals Marlborough sound, door rivieren. Het uitzicht is geweldig. We hebben mooi zonnig weer; wat hebben we een geluk!! Prachtige bergen met witte wolken en een blauwe lucht. Mooi voor prachtige foto's.

Halverwege de middag stoppen we in een rustige baai om te kayakken en te zwemmen. Awesome, zoals de Kiwi's zeggen. De temperatuur van het water is 17 graden (normaal is het 12/13). Maar het is toch koud. Alleen de durfals wagen zich aan een rondje zwemmen om de boot. Gelukkig kunnen Marja en William de koude spieren weer opwarmen in de zon.

We varen weer verder om een goeie plek te vinden om te gaan vissen. Op drie verschillende plekken gooien we de hengels uit. Er ontstaat een competitie tussen Harry en Angus, de Schotse medepassagier. Harry haalt de eerste vis uit het water, de (later blijkt) enige blue cod, die goed eetbaar is. Maar Angus wint uiteindelijk glansrijk, hij haalt de meeste vis aan boord, inclusief een mini-haai (die natuurlijk weer overboord gaat). Harry lukt het nog een paar kleinere vissen aan boord te halen. Annelies houdt als stand in voor Nelly ook zo nu en dan de hengel vast. Klik op de link om te kunnen zien hoe Harry zijn eerste vangst binnenhaalde: http://youtu.be/h_nETOt18Zw

Terwijl Nellie bezig is met de voorbereiding van het diner, spot Angela dolfijnen. Niet één, niet twee, maar een groep van ongeveer 25. Ze hebben het naar hun zin; ze springen uit het water en maken salto's achterover. Adam zet koers naar de dolfijnen. Al snel spotten we een tweetal dat met ons mee zwemt voor en onder de boot. En dan krijgen we een prachtige dolfijnenshow te zien. Zelfs beter als in het dolfinarium in Harderwijk. Gebiologeerd kijken we allemaal toe; met de camera's in de aanslag.

Daarna gaan we toch echt aan het diner.. In één woord: heerlijk. Nellie is een fantastische kokkin. Als dessert krijgen we home-made cheesecake. Een overheerlijke afsluiting van een fantastische dag op Doubtful Sound.