18 juli: van Okaukuejo naar Namutoni

Vandaag de wekker een kwartiertje later dan gisteren: 05.30. Voor het ontbijt gaan we nog even naar de waterhole van Okaukuejo. Helaas zien we er niets. Het valt ons op dat we ’s ochtends de minste beesten zien. Waarschijnlijk zijn ze allemaal nog aan het slapen of ze hebben vergeten de wekker voor ons te zetten. Na het ontbijt vertrekken we met een volle wagen het park in. We gaan vandaag naar de andere kant van het park (de oostzijde), waar we ook twee nachten zullen overnachten. We nemen een relatief snelle route, zonder al teveel detours, zodat we op tijd aankomen in Namutoni.

Route: Okaukuejo – Nebrownii – Homob – Sueda – Rietfontein – Halali – Goas – Springbokfontein – Batia – Kalkheuwel – Koinachas – Namutoni

We zijn nog maar net uit het kamp en in het park of we spotten al een olifant. Niet veel verder staat een auto stil. Wat zou het zijn? We zien wat lopen in het veld en identificeren het als een leeuwin. Er blijken er meerdere te zitten en uiteindelijk tellen we er vier. Helaas zitten ze ver weg. Weliswaar niet zo ver weg als gisteren, maar nog steeds niet fotografeerbaar. Bovendien zitten ze achter de bosjes verscholen en luie beesten als het zijn liggen ze er voornamelijk, in plaats van rond te lopen. Toch een fijne binnenkomer. Hierna rijden we door naar de waterhole Homob. We zien alleen wat vogels en besluiten verder te rijden. Net voordat we omrijden roept Larissa stop. Er staat een hyena. Hadden we die toch bijna gemist. Weer een dier om af te strepen. We draaien de auto en zien de hyena langzaam naar het water lopen. Hij gaat wat drinken. Naast een bosje staat nog een hyena, maar deze vertrekt al snel weer achter de bosjes. We volgen de andere hyena een stukje totdat hij verdwijnt tussen de bomen. Leuke foto’s moeten dat geworden zijn!

Vervolgens rijden we door. Waar we gisteren bij Rietfontein nog een hele groep zebra’s hebben zien drinken, zijn er nu helaas geen dieren. We rijden verder naar het kamp Halali, waar we eerst gaan kijken bij de waterhole Moringa, nadat we getankt hebben. We zien een stuk of tien kudu’s drinken bij het water. Er staan ook nog impala’s en een hartebeest.

Hierna gaan we even wat drinken bij het restaurant. Het is pas 10.30, dus nog geen tijd om te lunchen. We besluiten, na rustig gezeten te hebben, nog een keer naar de drinkplaats te gaan om hopelijk nieuwe beesten te zien. Het zijn echter nog steeds impala’s, kudu’s en hartebeesten, dus gaan we weer op pad het park in.

We gaan naar Goas. Deze waterhole is erg populair, omdat er vaak luipaarden gespot worden. Helaas zien we er geen luipaarden, maar wat we wel zien is ook erg indrukwekkend: een stuk of dertig olifanten met een heleboel kleintjes. De zebra’s en impala’s staan een stukje verder te wachten totdat zij mogen drinken. We besluiten een tijdje te blijven staan, want wie weet wat er nog meer voorbij komt als de olifanten weg zijn. Een deel van de olifantengroep verlaat de waterplek, waardoor de zebra’s het veilig genoeg vinden om ook wat te gaan drinken.

Niet veel later komen er weer een heleboel olifanten aangelopen. We verwachten dat het een andere kudde is, omdat ze nog niet nat zijn. Er lijkt geen einde te komen aan de kudde olifanten en uiteindelijk staan er ongeveer 55.

In de verte zien we wel twintig slender mongoose lopen. Kleine beestjes, waarvan we niet weten hoe de vertaling is in het Nederlands. Ook kudu’s komen kijken of ze wat kunnen drinken, maar ze blijven op veilige afstand van de olifanten. Dat is maar goed ook, want de olifanten maken veel geluid en wapperen met hun oren, om te bepalen of de olifanten van de andere kudde wel mogen blijven. Er is één mannetje die echt enorm is. Hij loopt alle olifanten langs om te bepalen of ze wel mogen blijven en besluit vervolgens één mannetjes olifant van de kudde te verjagen.

Deze loopt langzaam richting de auto’s die staan te kijken, dus gaan we maar even uit zijn weg. Het grote mannetje kijkt het andere mannetje na totdat het in het bos verdwenen is. Na er een uur gestaan te hebben vinden wij het ook wel genoeg en vervolgen we onze weg. Voor sprinbokfontein besluiten we even te lunchen. Op de weg hierna zien we nog een aantal red hartebeest, giraffen en olifanten. Bij de waterplek Kalkheuwel zien we zes giraffen die aan het drinken zijn en een kudde zebra’s en impala’s. Het is altijd leuk om drinkende giraffen te zien, omdat ze hun voorpoten zo ongeveer in de split moeten neerzetten, zodat ze met hun lange lichaam bij het water kunnen komen.

Als we weer wegrijden van Kalkheuwel zien we drie grote olifanten vlak naast de weg. Er staat al één auto te kijken. Wij blijven op gepaste afstand, omdat de olifanten lijken te willen oversteken en je wilt niet in de weg staan van zo’n grote olifant. Er komen nog twee auto’s achter ons staan en als een olifant wil oversteken loopt hij eerst een stuk over de weg, waardoor wij naar achter moeten rijden. De auto voor ons blijft maar staan, ook al staat de olifant heel dichtbij hem, waardoor wij ook niet naar voren kunnen om langs te olifanten te rijden. Als de auto doorrijdt, rijden wij, na nog wat foto’s genomen te hebben van de olifanten, er ook langs.

Op naar de volgende waterplek: Koinachas. Hier zien we drie olifanten die aan het drinken zijn en water over zichzelf heen gooien. Daarnaast ook nog drie giraffen. Het is vandaag wel de dag van de olifanten zeg. Omdat we dit al een aantal keer eerder gezien hebben vandaag blijven we er niet erg lang. Bovendien zijn we er een beetje klaar mee en willen we graag naar onze huisjes. Bij Namutoni checken we in en worden we met onze bagage geholpen naar de huisjes. De huisjes zijn super. Mooie, ruime slaapkamer en hele mooie badkamer, zelfs een buitendouche. Dit hadden we niet verwacht. Omdat we moe zijn van de dag gaan we lekker met een wijntje zitten lezen en daarna douchen. Helemaal fris en fruitig gaan we avondeten.

Dieren die weg gezien hebben:
Olifant, zebra, springbok, oryx, leeuw, spotted hyena, wildebeest, kudu, impala, red hartebeest, slender mongoose, giraf

Vogels:
Rock kestrel, struisvogel, egyptian goose, cape turtle dove, blacksmith lapwing, kori bustard, northern black korhaan, southern yellow billed hornbill, lilac breasted roller, cape teal

Rock Kestrel?

Blacksmith Lapwing

Cape Teal

17 juli: Okaukuejo

De wekker gaat al om 5.15. Heerlijk vroeg. Gelukkig zijn we op tijd naar bed gegaan. Voor het ontbijt gaan we nog even kijken bij de waterhole van Okaukuejo. Deze is dichtbij onze huisjes. Helaas is er niets te zien. Daarna dus naar het restaurant voor het ontbijt. Het eten smaakt prima. We zijn verrast, ook dat het gisteravond zo goed smaakte. In Kruger Park in Zuid Afrika, wat vergelijkbaar is met Etosha, was het eten namelijk niet erg goed. Gelukkig valt het hier allemaal erg mee. Vervolgens stappen we in de auto en rijden we het park in.

Zie hieronder de route.
Route: Okaukuejo waterhole – Gemsbokvlakte – Olifantsbad – Aus – Homob – Sueda – Charitsaub – Salvadora – Rietfontein – Etosha Look-out point – Halali – Moringa – Rietfontein – Salvadora – Charitsaub – Sueda – Homob – Ondongab – Kapupuhedi  - Nebrownii – Okaukuejo waterhole

Als we binnenkomen zien we al direct een wildebeest. Even later spotten we een aasgier (lappet faced vulture). Het kan weleens dezelfde aasgier zijn als gisteren, want het lijkt alsof hij nog op dezelfde manier in dezelfde boom zit. De weg naar Gemsbokvlakte hebben wij maar tot het giraffenlaantje gedoopt, want de afgelopen twee dagen hebben we daar giraffen gezien en ja hoor, vandaag komen we ook weer vijf giraffen tegen op deze weg. Daarnaast lopen er nog twee olifanten, wildebeest, oryx en struisvogel.

Aangekomen bij Olifantspad - wat, zoals de naam al zegt, goed is voor het spotten van olifanten, maar ook antilopen en soms leeuw – zien we helaas alleen wat vogels, impala’s en deze dieren zijn wel nieuw voor ons: red hartebeest. Dit zijn antilopen met een hele smalle kop.

Hierna vervolgen we de weg naar Aus en vervolgens omhoog. Helaas is dit een erg slechte weg. Er zitten enorme kuilen in de weg dus we doen er lang over, terwijl we ook geen beesten spotten. Even verderop is Homob, een waterplek waar nog veel water in staat voor de tijd van het jaar. Helaas zien we er geen dieren. Vervolgens nog meer waterplekken, maar pas bij Rietfontein zien we weer beesten. Er komt een enorme kudde zebra’s water drinken. Misschien zijn het er wel honderd. Leuk voor de foto’s.

Even voorbij Rietfontein zien we twee overlanders (bussen van reisorganisaties) stilstaan. Daar moet wat te zien zijn lijkt ons. Als we er aankomen zien we echter niets en we besluiten het even te vragen. Er wordt ons verteld dat er een luipaard in de boom zit. Het beest zit echter zo goed verscholen dat het even duurt voordat we hem spotten. Hoewel de kleur van de luipaard contrasteert met de boom, zitten er zoveel takken voor het beest dat we hem niet echt goed op de foto kunnen krijgen. Af en toe tilt hij zijn hoofdje omhoog en klikken we met de camera’s. Andere keren gaat hij weer lui op de tak liggen. We schrijven op hoe ver het van de afslag is, zodat we op de terugweg kunnen kijken of hij er nog ligt. Wauw, en we zeiden net nog tegen elkaar dat we vast geen luipaard of leeuw zouden tegenkomen in dit park.

Niet veel later hebben we opnieuw geluk. We zien twee giraffen aankomen lopen. Ze komen steeds dichterbij, dus we besluiten te wachten. Één van de giraffen is enorm klein en rent af en toe achter zijn moeder aan. Ineens spot William een leeuwin achter de bosjes. We zien de giraffen steeds dichterbij komen terwijl de leeuwin zich blijft verschuilen. Als de giraf nog dichterbij komt krijgt hij hoogte van de leeuwin en zet het op een rennen samen met de kleine. De leeuwin komt langzaam tevoorschijn en rent even achter de giraf aan, maar de giraf is al snel buiten bereik. Daarna komen er echter nog vijf leeuwinnen tevoorschijn en de giraffen gaan toch nog maar een stuk verder terug. Af en toe zien we de leeuwinnen rennen, terwijl ze dan ineens weer stilstaan. Ze gaan ook niet achter de kudde wildebeesten op de heuvel aan. Helaas gebeurt dit alles ver van de weg vandaan, waardoor we ze niet op de foto kunnen zetten, behalve als klein puntje in de verte. We blijven staan kijken totdat de leeuwen uit zicht zijn.

Als we bij Halali zijn, gaan we even zitten om te lunchen. Hierna lopen we naar de waterhole bij het kamp: Moringa. Hier staan zeven olifanten te genieten van het water, met wat impala. De impala’s worden echter elke keer verdrongen door de olifanten. Ze dulden geen andere beesten bij het water. Op de terugweg van Halila gaan we nog een keer langs Rietfontein. Hier zien we vijf giraffen en een aantal zebra’s.

De waterbronnen Ondongab en Kapupuhedi zijn leeg, waarschijnlijk alleen gevuld in het regenseizoen. Bij toeval komen we nog langs Nebrownii, omdat daar auto’s stil staan. We zien er twee olifanten drinken en een neushoorn. Waar de olifant gisteravond de neushoorn nog wegjaagden, doen ze dat hier niet. Wel gooien de olifanten water over de neushoorn heen. Een grappig gezicht.

Vervolgens rijden we door naar Okaukuejo. We hebben een lange dag gehad en we zijn er klaar mee om in de auto te zitten.

We gaan nog wel even naar de waterhole bij het kamp en daar zijn we blij mee. Allereerst zien we een olifant die wat aan het drinken is. Vervolgens wat zebra’s, die direct door de olifant weggejaagd worden. En dan spot mama een leeuwin. Ze loopt wat heen en weer en is erg ver van ons af, maar goed zichtbaar met de verrekijker. Niet veel later zien we ook een mannetjes leeuw. We hopen op wat actie van de leeuwen als er zes giraffen aankomen lopen, maar de leeuwen lijken er geen zin in te hebben om te jagen. Sowieso jaagt meestal alleen het vrouwtje en blijft het mannetje lui liggen. Het vrouwtje heeft echter ook geen zin om te jagen, maar blijft ijsberen. Dan ziet Larissa nog een leeuw, maar op dat moment begint deze te bewegen en verdwijnt hij achter de bosjes. Als we een stuk verderop gaan staan, zodat we ze misschien wel kunnen zien, zien we dat het nog een mannetjes en een vrouwtjes leeuw zijn. Wauw, vier leeuwen bij elkaar. Heel ver weg, maar het blijft super om te zien. Helaas zijn ze enorm lui en doen ze bijna niet anders dan liggen.

De giraffen zie je heel voorzichtig dichterbij het water komen. Durven ze wel te drinken?

Uiteindelijk durven twee giraffen het aan. De andere vier komen niet zo ver en rennen weg voor de leeuwen.

Er is ondertussen ook nog een andere olifant bij gekomen. Er loopt een black backed jackal
rond

en een heleboel helmeted guineafowls (‘kippetjes’ zoals oma zegt). Achter de leeuwen zien we ook nog twee giraffen komen, maar deze durven de leeuwen niet voorbij te gaan. De leeuwen doen echter ook geen moeite voor ze. We horen van andere mensen dat ze er al 2,5 uur staan, wachtend op wat actie, maar helaas. Ook wij geven het op als de zon ondergegaan is en we daar nog wat foto’s van gemaakt hebben. Super wat we gezien hebben vandaag. Het beste zijn natuurlijk de tien leeuwen en het luipaard.

We gaan terug naar het huisje, frissen ons op en gaan dan aan het buffet in het restaurant. Het eten is weer prima en hierna besluiten we nog een keer naar de waterhole te lopen. Deze wordt ’s nachts verlicht, dus je kan altijd goed zien wat er loopt. Nu loopt er een hele kudde olifanten. We vermoeden dat het dezelfde kudde is als die er gistermiddag liep. We blijven niet heel lang, aangezien we ze al eerder gezien hebben en het licht niet zodanig is, dat foto’s maken mooi is.

Net voor het slapengaan, gaan we nog één keer kijken bij de waterhole. De grote groep olifanten is weg, maar er staan er nog 5 en we zien 5 neushoorns in een keer:  een unicum, een ones in your lifetime experience.

En we hebben vandaag vier van de big five gezien. De buffel (nummer vijf) komt hier niet voor.

De dieren die we gezien hebben:
Wildebeest, giraf, zebra, olifant, oryx, black backed jackal, impala, red hartebeest, kudu, steenbok, neushoorn, luipaard, leeuw

Vogels:
Lappet faced vulture, northern black korhaan, rock kestrel, crowned lapwing, struisvogel, crested francolin, blacksmith lapwing, helmeted guineafowl, egyptian goose, purple roller

Kori bustard