17 juli: Okaukuejo

De wekker gaat al om 5.15. Heerlijk vroeg. Gelukkig zijn we op tijd naar bed gegaan. Voor het ontbijt gaan we nog even kijken bij de waterhole van Okaukuejo. Deze is dichtbij onze huisjes. Helaas is er niets te zien. Daarna dus naar het restaurant voor het ontbijt. Het eten smaakt prima. We zijn verrast, ook dat het gisteravond zo goed smaakte. In Kruger Park in Zuid Afrika, wat vergelijkbaar is met Etosha, was het eten namelijk niet erg goed. Gelukkig valt het hier allemaal erg mee. Vervolgens stappen we in de auto en rijden we het park in.

Zie hieronder de route.
Route: Okaukuejo waterhole – Gemsbokvlakte – Olifantsbad – Aus – Homob – Sueda – Charitsaub – Salvadora – Rietfontein – Etosha Look-out point – Halali – Moringa – Rietfontein – Salvadora – Charitsaub – Sueda – Homob – Ondongab – Kapupuhedi  - Nebrownii – Okaukuejo waterhole

Als we binnenkomen zien we al direct een wildebeest. Even later spotten we een aasgier (lappet faced vulture). Het kan weleens dezelfde aasgier zijn als gisteren, want het lijkt alsof hij nog op dezelfde manier in dezelfde boom zit. De weg naar Gemsbokvlakte hebben wij maar tot het giraffenlaantje gedoopt, want de afgelopen twee dagen hebben we daar giraffen gezien en ja hoor, vandaag komen we ook weer vijf giraffen tegen op deze weg. Daarnaast lopen er nog twee olifanten, wildebeest, oryx en struisvogel.

Aangekomen bij Olifantspad - wat, zoals de naam al zegt, goed is voor het spotten van olifanten, maar ook antilopen en soms leeuw – zien we helaas alleen wat vogels, impala’s en deze dieren zijn wel nieuw voor ons: red hartebeest. Dit zijn antilopen met een hele smalle kop.

Hierna vervolgen we de weg naar Aus en vervolgens omhoog. Helaas is dit een erg slechte weg. Er zitten enorme kuilen in de weg dus we doen er lang over, terwijl we ook geen beesten spotten. Even verderop is Homob, een waterplek waar nog veel water in staat voor de tijd van het jaar. Helaas zien we er geen dieren. Vervolgens nog meer waterplekken, maar pas bij Rietfontein zien we weer beesten. Er komt een enorme kudde zebra’s water drinken. Misschien zijn het er wel honderd. Leuk voor de foto’s.

Even voorbij Rietfontein zien we twee overlanders (bussen van reisorganisaties) stilstaan. Daar moet wat te zien zijn lijkt ons. Als we er aankomen zien we echter niets en we besluiten het even te vragen. Er wordt ons verteld dat er een luipaard in de boom zit. Het beest zit echter zo goed verscholen dat het even duurt voordat we hem spotten. Hoewel de kleur van de luipaard contrasteert met de boom, zitten er zoveel takken voor het beest dat we hem niet echt goed op de foto kunnen krijgen. Af en toe tilt hij zijn hoofdje omhoog en klikken we met de camera’s. Andere keren gaat hij weer lui op de tak liggen. We schrijven op hoe ver het van de afslag is, zodat we op de terugweg kunnen kijken of hij er nog ligt. Wauw, en we zeiden net nog tegen elkaar dat we vast geen luipaard of leeuw zouden tegenkomen in dit park.

Niet veel later hebben we opnieuw geluk. We zien twee giraffen aankomen lopen. Ze komen steeds dichterbij, dus we besluiten te wachten. Één van de giraffen is enorm klein en rent af en toe achter zijn moeder aan. Ineens spot William een leeuwin achter de bosjes. We zien de giraffen steeds dichterbij komen terwijl de leeuwin zich blijft verschuilen. Als de giraf nog dichterbij komt krijgt hij hoogte van de leeuwin en zet het op een rennen samen met de kleine. De leeuwin komt langzaam tevoorschijn en rent even achter de giraf aan, maar de giraf is al snel buiten bereik. Daarna komen er echter nog vijf leeuwinnen tevoorschijn en de giraffen gaan toch nog maar een stuk verder terug. Af en toe zien we de leeuwinnen rennen, terwijl ze dan ineens weer stilstaan. Ze gaan ook niet achter de kudde wildebeesten op de heuvel aan. Helaas gebeurt dit alles ver van de weg vandaan, waardoor we ze niet op de foto kunnen zetten, behalve als klein puntje in de verte. We blijven staan kijken totdat de leeuwen uit zicht zijn.

Als we bij Halali zijn, gaan we even zitten om te lunchen. Hierna lopen we naar de waterhole bij het kamp: Moringa. Hier staan zeven olifanten te genieten van het water, met wat impala. De impala’s worden echter elke keer verdrongen door de olifanten. Ze dulden geen andere beesten bij het water. Op de terugweg van Halila gaan we nog een keer langs Rietfontein. Hier zien we vijf giraffen en een aantal zebra’s.

De waterbronnen Ondongab en Kapupuhedi zijn leeg, waarschijnlijk alleen gevuld in het regenseizoen. Bij toeval komen we nog langs Nebrownii, omdat daar auto’s stil staan. We zien er twee olifanten drinken en een neushoorn. Waar de olifant gisteravond de neushoorn nog wegjaagden, doen ze dat hier niet. Wel gooien de olifanten water over de neushoorn heen. Een grappig gezicht.

Vervolgens rijden we door naar Okaukuejo. We hebben een lange dag gehad en we zijn er klaar mee om in de auto te zitten.

We gaan nog wel even naar de waterhole bij het kamp en daar zijn we blij mee. Allereerst zien we een olifant die wat aan het drinken is. Vervolgens wat zebra’s, die direct door de olifant weggejaagd worden. En dan spot mama een leeuwin. Ze loopt wat heen en weer en is erg ver van ons af, maar goed zichtbaar met de verrekijker. Niet veel later zien we ook een mannetjes leeuw. We hopen op wat actie van de leeuwen als er zes giraffen aankomen lopen, maar de leeuwen lijken er geen zin in te hebben om te jagen. Sowieso jaagt meestal alleen het vrouwtje en blijft het mannetje lui liggen. Het vrouwtje heeft echter ook geen zin om te jagen, maar blijft ijsberen. Dan ziet Larissa nog een leeuw, maar op dat moment begint deze te bewegen en verdwijnt hij achter de bosjes. Als we een stuk verderop gaan staan, zodat we ze misschien wel kunnen zien, zien we dat het nog een mannetjes en een vrouwtjes leeuw zijn. Wauw, vier leeuwen bij elkaar. Heel ver weg, maar het blijft super om te zien. Helaas zijn ze enorm lui en doen ze bijna niet anders dan liggen.

De giraffen zie je heel voorzichtig dichterbij het water komen. Durven ze wel te drinken?

Uiteindelijk durven twee giraffen het aan. De andere vier komen niet zo ver en rennen weg voor de leeuwen.

Er is ondertussen ook nog een andere olifant bij gekomen. Er loopt een black backed jackal
rond

en een heleboel helmeted guineafowls (‘kippetjes’ zoals oma zegt). Achter de leeuwen zien we ook nog twee giraffen komen, maar deze durven de leeuwen niet voorbij te gaan. De leeuwen doen echter ook geen moeite voor ze. We horen van andere mensen dat ze er al 2,5 uur staan, wachtend op wat actie, maar helaas. Ook wij geven het op als de zon ondergegaan is en we daar nog wat foto’s van gemaakt hebben. Super wat we gezien hebben vandaag. Het beste zijn natuurlijk de tien leeuwen en het luipaard.

We gaan terug naar het huisje, frissen ons op en gaan dan aan het buffet in het restaurant. Het eten is weer prima en hierna besluiten we nog een keer naar de waterhole te lopen. Deze wordt ’s nachts verlicht, dus je kan altijd goed zien wat er loopt. Nu loopt er een hele kudde olifanten. We vermoeden dat het dezelfde kudde is als die er gistermiddag liep. We blijven niet heel lang, aangezien we ze al eerder gezien hebben en het licht niet zodanig is, dat foto’s maken mooi is.

Net voor het slapengaan, gaan we nog één keer kijken bij de waterhole. De grote groep olifanten is weg, maar er staan er nog 5 en we zien 5 neushoorns in een keer:  een unicum, een ones in your lifetime experience.

En we hebben vandaag vier van de big five gezien. De buffel (nummer vijf) komt hier niet voor.

De dieren die we gezien hebben:
Wildebeest, giraf, zebra, olifant, oryx, black backed jackal, impala, red hartebeest, kudu, steenbok, neushoorn, luipaard, leeuw

Vogels:
Lappet faced vulture, northern black korhaan, rock kestrel, crowned lapwing, struisvogel, crested francolin, blacksmith lapwing, helmeted guineafowl, egyptian goose, purple roller

Kori bustard